文 黃于玲
顏水龍 生於1903年,死於1997年,在生的九十四年當中,見證了完整的二十世紀的台灣,也經歷了台灣畫壇這一百年來的命運。他的去世,是台灣美好生活品質的一大損失。
集畫家、手工藝家、生活導師等多樣身份的顏水龍,正確一點,應該說是「台灣文化的保母」。他不像同時代的畫家,只專注於自我的創作,而是花一輩子時間走遍台灣高山平地,尋找台灣的文化之根,並且加以研究保存與推廣。
顏水龍原可以是一位名利雙收的前輩畫家,因為他的畫歷與畫風,再加上他的長壽,正好足以乘坐八、九○年代的本土熱,成為台灣畫壇家喻戶曉的巨匠。但是他的使命感和不願賣畫的家屬,都成為他早年與晚年幾乎不在畫廊活動的阻力。
長久以來,顏水龍深知台灣美好生活的一面,正在一天天的消失,旅日、旅法的經驗,更使他驚覺台灣生活文化與其他國家的差距太大,身子瘦小的顏水龍 一肩擔起改善台灣人生活品質的重大使命,並以一輩子的時間來實現夢想。
這是顏水龍 由畫家走向台灣手工藝先趨的心路。然而我們寧願多談談這名為大理想犧牲的台灣前輩畫家的畫,與他在大時代波濤中的奮鬥。對顏水龍 藝術的遺忘,將會是台灣文化的損失。