----劉國東的第五次個展
印象中,台灣中部畫家,今年七十三歲的劉國東,真彷彿是山中的一棵樹。
他立於出生原點一動不動已經七十餘載,他的感官所及、思想所及、情感所及,完全周旋在穹蒼之下的原野中。他的生命,始終持續在這個山與那個山之間的旅行裡。
回想十年前,也就是1988年九月,劉國東在南畫廊舉行生平第一次個展,那時他剛剛六十歲出頭,已在省展、教員美展中出名,是一名虔誠的本土西畫家,一身樸素。
從出生至今一直住在台中新社,那山中的靈氣,使劉國東的繪畫透出與世無爭的氣質。
他的老師葉火城先生曾告訴他:
「畫山的重量感,想山背後的那一面。」
他用山脈表現線條,越來越肯定,每一筆都帶著重量與情感。
劉國東畫畫很少使用正色,他偏愛Violet---乾亮、更黃更艷的色彩。他捕捉的光線,區分著早上、中午與下午。
劉國東1926年生於台中縣新社,一生奉獻給教育,和繪畫。
他的父親曾是全國最有名的花卉培養中心---台中新社鄉的農業學校的校長;長子劉國東也留在故鄉,一輩子描寫她的四季。
劉國東師事李石樵、葉火城兩位大師,1951-1973年在全省美展與省教員美展中,嶄露頭角。
尤以1955中部美展特選第一名、第十六屆省展入選、1981台中縣美展第一名…成為全國性畫家。「中部美展」包括台灣中部五縣市。
1988年首次個展於南畫廊,1989年第二次個展於台中縣藝術薪火相傳接力展、同年第三次個展於南畫廊,1998年再次個展於南畫廊。
1989年台中縣文化中心所出版的《劉國東油畫集》足以一窺其作品的風格面貌。1998南畫廊出版的《劉國東山之旅油畫集》,則精選其精華代表作與近作;畫集呈現出劉國東畫藝隨時間而精進,而感人。
隨著他所屬的「東南美術會」,劉國東的繪畫作品發表也遍及日本,1993年榮獲日本太平洋美展特賞獎。在日本人眼裡,劉國東作品深具東方的優雅內涵。
劉國東畢生在繪畫上的執著,使他於1997年獲得八十六年度文藝季台中縣美展特殊貢獻獎,台灣人們透過劉國東的畫作,領略本土的山川之美,應是被肯定的主因。
葉火城稱其畫作具有一股「靜謐祥和的氣息」。
更進一步看,猶如一棵樹般的劉國東的作品,在台灣山脈間的巡禮,吐露著大自然華麗的原味,不沾人間煙火—這是他的作品被收藏、被欣賞的特質。
劉國東曾任世界兒童畫展、台中縣美展、中部美展評審委員;現為中華民國油畫學會會員、中部美術協會理事、東南美術會會員。
1998年南畫廊的「劉國東山之旅個展」展期至1998年4月5日止。